Rentré en fin de rencontre face à l’Italie, Ibrahim Afellay a connu sa 6e sélection. Le milieu de terrain néerlandais dispute sa première compétition internationale sous le maillot Oranje.
Afellay doit se faire une place dans un secteur bien fourni, le milieu de terrain. Sneijder, Van Der Vaart, Van Persie et Robben dispose d’une longueur d’avance sur le prometteur milieu du PSV Eindhoven. Né de parents marocains, Afellay a longtemps hésité entre les deux sélections. Convoqué par le Maroc en 2007, il a décliné la sélection. Ibrahim choisit de jouer pour les Pays-Bas en mars 2007. Il reconnaît que son choix a été justifié par les recommandations de Philip Cocu et de Johan Cruyff, ses modèles.
Un pur produit du PSV Eindhoven
Afellay fait ses débuts professionnels en 2004 sous le maillot du PSV. Né à Utrecht, il est formé au club local de l’USV Elinkwijk avant de rejoindre Eindhoven. Il fait ses classes dans les équipes de jeunes avant d’intégrer le groupe professionnel. Il apprend auprès de Johan Vogel et Mark Van Bommel, les stars de l’équipe. Considéré comme un grand espoir, Afellay grappille du temps de jeu. Après les départs des vedettes, Ronald Koeman décide de lancer ses jeunes pousses. Afellay en fait partie tout comme Aissati, lui aussi d’origine marocaine.
Le PSV Eindhoven truste les titres nationaux depuis 2000. Seuls les championnats 2002 et 2004 lui ont échappé. Afellay dispose, à 22 ans à peine, d’un palmarès déjà bien fourni. Il peine pour le moment à s’imposer en équipe nationale, mais il constitue un pari pour l’avenir.
Déjà dans le viseur des grands clubs européens
Ses performances en club ont attiré les recruteurs. La Fiorentina fait le pressing pour le recruter. Les dirigeants du PSV se disent prêts à le vendre. Mais Afellay a un prix, 15 millions d’euros. Une somme qui pourrait encore augmenter selon ses performances lors de cet Euro.
